在波特兰开拓者队中锋艾顿和球队达成买断协议后，他如今已成为自由球员。根据协议，开拓者只需支付他2550万美元即可。

2018年，艾顿以状元身份进入NBA，自然不乏追求者。买断消息一出，许多球队迅速关注到了这位中锋，包括洛杉矶湖人和金州勇士这两支潜在下家。外界普遍感到奇怪，开拓者本可以通过交易获得未来的选秀权或年轻球员，因此选择买断并支付高额薪水似乎不太明智。

据杰森·奎克的报道，艾顿因个人行为引起球队的不满，最终导致被抛弃。“他们终于忍无可忍于他的坏习惯。队内消息显示，球队的飞行和训练因此受到延误，康复预约屡次被跳过。他被驱逐出场时，球迷们看到他摔椅子。更衣室里人们对他的表现感到愤怒，”一位球队人士透露。

回想起艾顿当初从菲尼克斯太阳队交易至波特兰开拓者，他期望成为球队重建计划的一部分。然而，开拓者的重建阵容中年轻球员众多，甚至还有一些比艾顿更年轻、更具天赋的球员，俨然使艾顿逐渐被边缘化，这无疑令他感到不满。

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在2024-25赛季常规赛中，艾顿的场均数据为14.4分和10.2个篮板，作为一个传统中锋，表现算得上亮眼。但问题在于，开拓者处于重建期，这样的成绩不足以吸引季后赛球队的关注。

随着火箭引入卡佩拉，快船签下洛佩兹，金州勇士也拥有霍福德，艾顿目前的最大潜在家是洛杉矶湖人，而他们恰好需要一名首发中锋。然而，湖人内部也有诸多顾虑。

艾顿如同一颗随时可能引爆的炸药，在太阳和开拓者期间都发生过一些不愉快事件。他希望得到球队的一份大合同，并要求更多的战术安排，以便有机会证明自己的能力。而对于拥有卢卡·东契奇和勒布朗·詹姆斯的湖人来说，他们更需要的是能够承担苦活的蓝领中锋，而非以战术为首的中锋。